Les politiques et pratiques de fermeture des mines ont progressé au cours des dernières décennies, et la plupart des gouvernements reconnaissent désormais que la fermeture est essentielle pour l’avenir des communautés et de l’environnement affectés par les anciens sites miniers. Cependant, les pratiques actuelles ne permettent pas d'obtenir une fermeture définitive, car les sites miniers sont laissés indéfiniment entre les mains des exploitants miniers, sans possibilité de céder le site au prochain propriétaire foncier et de réaliser des utilisations des terres après l'exploitation minière, ou lorsque les sites sont abandonnés sans des plans ou des fonds pour surveiller et gérer le site après la fermeture et garantir que ces utilisations des terres après l'exploitation minière sont réalisées.
L'abandon, qui est le transfert légal de la responsabilité d'un site minier fermé de l'exploitant au prochain propriétaire foncier une fois toutes les activités de fermeture terminées, est une considération importante mais généralement absente dans les politiques ou processus modernes de fermeture de mine. Il existe peu d’exemples mondiaux de mines abandonnées avec succès et peu de politiques gouvernementales bien développées en matière d’abandon, bien que l’industrie et les gouvernements reconnaissent son importance pour la gestion durable actuelle et future des ressources minérales.
Ce rapport passe en revue le concept d’abandon et fournit une analyse de haut niveau des pratiques et politiques mondiales. Ceci est suivi d'une discussion de certains des défis et des questions clés que les gouvernements devraient prendre en compte lors de l'élaboration de protocoles de renonciation. Il se termine par une série d’étapes recommandées en vue de l’abandon.
