L'exploitation artisanale et à petite échelle de l'or (ASGM) est un secteur économique important, employant 20 millions de personnes dans 80 pays et produisant jusqu'à 20 % de l'approvisionnement mondial en or. Le rapport souligne la nécessité urgente pour les gouvernements de donner la priorité à la gestion responsable des résidus ASGM, en particulier l'élimination des matières dangereuses comme le mercure qui présentent des risques importants pour la santé humaine et l'environnement.
Ce rapport décrit d'abord les aspects techniques importants de l'ASGM, notamment l'extraction, le traitement, la production de résidus, la gestion et le retraitement du minerai. Il aborde également la récupération, la gestion et l'élimination du mercure. Ensuite, les auteurs examinent les cadres de gouvernance existants, y compris les lignes directrices du Programme des Nations Unies pour l'environnement. Viennent ensuite des recommandations destinées aux décideurs politiques pour améliorer la sensibilisation, l'éducation, la sécurité et la réglementation des résidus ASGM.
Les principales conclusions incluent la nécessité de cadres internationaux, régionaux et nationaux complets pour l'ASGM afin de promouvoir la gestion et le retraitement des résidus. En outre, il met en évidence les avantages potentiels de la collaboration entre l'ASGM et les secteurs miniers à grande échelle, les programmes de formalisation alignés sur les objectifs de développement durable des Nations Unies, la fiscalité et les incitations fiscales, les évaluations environnementales stratégiques, les alternatives sans mercure et l'intégration des préoccupations liées au genre dans approches de gestion et de retraitement des résidus.
