On estime que 90 pour cent des pays riches en ressources emploient un certain type de politique de contenu local. Dans les pays en développement dotés d’économies riches en ressources, ces politiques peuvent constituer un défi pour les sociétés minières, en particulier lorsque les indices d’éducation et les capacités techniques sont faibles. Toutefois, les politiques de contenu local ne se limitent pas à l’emploi de mineurs, d’ingénieurs miniers ou à l’achat de machines spécialisées. Les camps miniers ont besoin d’une large gamme de fournitures et de services de base pour maintenir le fonctionnement des opérations minières.
Lors de la réalisation d'une évaluation du cadre politique minier en Équateur, nous avons découvert Catering Las Peñas, une entreprise de restauration établie dans le camp minier de Projet d'exploitation aurifère Fruta del Norte de Lundin Gold. Les services de restauration à Fruta del Norte étaient initialement fournis par Aurelian SA, la société acquise par Lundin Gold en 2014. Un changement de stratégie d'emploi et d'approvisionnement avec l'arrivée de Lundin a encouragé ses employés à créer une entreprise de restauration au sein du camp minier, qui comprend également une blanchisserie, services de nettoyage et de messagerie.
Lundin Gold a fait preuve de normes élevées en matière de durabilité depuis la création du projet Fruta del Norte, mais doit également se conformer à l'accord de concession signé avec le gouvernement équatorien. Le cadre juridique minier équatorien se concentre sur la promotion de normes élevées, ainsi que d’une exploitation minière responsable et durable, aux différentes étapes de sa pyramide de normes. Les efforts de l'Équateur pour promouvoir la durabilité sociale et économique sont remarquables, car sa loi minière exige qu'au moins 80 pour cent des employés d'un projet soient des locaux et, en matière d'achat de biens et de services, ils ont systématiquement ajouté des clauses de préférence en matière d'approvisionnement local dans les contrats de concession. .
Dans un pays où l’exploitation minière à grande échelle commence à se développer, ces mandats commencent à profiter aux entreprises et aux communautés locales.
Au cours des six premiers mois d'activité, Catering Las Peñas a créé environ 30 emplois. Aujourd'hui, elle compte 158 postes et offre 800 services par jour dans le camp, avec l'intention de se développer lorsque l'entreprise entamera la phase minière. Les membres de la communauté locale occupant ces postes sont pour la plupart originaires de Los Encuentros, connue comme la première communauté circulaire, car ils sont directement touchés par le projet minier.
Avec un taux de pauvreté de 64 % dans les communautés locales proches de Fruta del Norte, Catering Las Peñas comprend que l'inclusion doit faire partie du cœur de son activité. Les avantages et les opportunités d’apprentissage du secteur minier vers les secteurs non miniers augmentent lorsque la capacité des fournisseurs est intégrée dans des stratégies commerciales durables. Par exemple, leur dernier projet, appelé Tacatei, proposait une formation d'ingénieurs agricoles aux communautés autochtones fournissant des produits à cycle court, comme des bananes et des pastèques, à l'entreprise de restauration.
L'opportunité offerte par Lundin Gold en 2014 a conduit à la croissance de Catering Las Peñas, qui est désormais enregistrée comme fournisseur du gouvernement équatorien et dispose d'opportunités de restauration dans les hôpitaux.
Ce succès a été obtenu grâce à une politique de contenu local du gouvernement, à un engagement de la société minière envers les communautés locales et à un fournisseur ambitieux.
Le texte du contrat de concession a probablement joué un rôle déterminant dans cette réussite. Mais il existe une opportunité pour le gouvernement équatorien de viser plus énergiquement et systématiquement ce type de succès, en ajoutant des exigences plus strictes en matière d'approvisionnement local à la loi minière, tout en garantissant également que les fournisseurs locaux ont la capacité de vendre aux sociétés minières.
Remarque : L'emploi local et l'achat de services contribuent à l'objectif de développement durable 8 des Nations Unies, encourageant la promotion d'une croissance économique inclusive et durable, de l'emploi et d'un travail décent pour tous.