El sector minero de Uganda se encontraba en un momento clave de cambio en 2013, cuando el gobierno estaba completando un ambicioso estudio geológico y estaba interesado en reavivar la minería industrial en el país. El sector era una parte importante de la economía nacional de Uganda después de su independencia en 1962, pero con el tiempo había disminuido debido a la mala gestión y la falta de inversión. Décadas más tarde, la mayor parte de la producción mineral del país procedía de la minería artesanal y en pequeña escala (MAPE) informal, que proporcionaba medios de vida a 200,000 mineros y al mismo tiempo apoyaba a sus familias, comunidades y muchos negocios relacionados. Dado que el estudio geológico señalaba reservas importantes, el país estaba interesado en capitalizar su potencial económico, pero el gobierno necesitaba establecer un marco de gobernanza sólido para garantizar que el desarrollo mineral responsable se llevara a cabo de acuerdo con las mejores prácticas internacionales.
El Desafío
En ese momento, el marco legal y de políticas mineras de Uganda estaba desactualizado y no alcanzaba los puntos de referencia de gobernanza internacional que permitirían el crecimiento de la minería a gran escala que el gobierno deseaba y al mismo tiempo apoyaba los principios del desarrollo sostenible.
Por ejemplo, las leyes mineras de Uganda no abordaron suficientemente el cierre de minas, ni exigieron que todos los desarrolladores proporcionaran garantías financieras adecuadas para cubrir los costos relacionados. Esta omisión aumentó el riesgo de que los operadores abandonaran los sitios sin un cierre y recuperación adecuados. Al mismo tiempo, el gobierno tenía capacidad o financiamiento limitados para formalizar su sector de la MAPE, que estaba creciendo junto con los impactos ambientales y sociales negativos relacionados.
Fotos de IGF visita al sitio en Uganda
El país necesitaba una nueva política de minerales para abordar estos importantes desafíos, pero sus responsables políticos estaban sobrecargados y carecían de recursos. Como miembro fundador del Foro Intergubernamental sobre Minería, Minerales, Metales y Desarrollo Sostenible (IGF), Uganda reconoció que la Secretaría podría ayudar a abordar estas deficiencias con su recién adoptado Marco de Política Minera (MPF). El MPF, desarrollado por el IGF membresía, es un compendio de buenas prácticas internacionales en la gobernanza del sector minero y fue diseñado específicamente para ayudar a los formuladores de políticas a identificar fortalezas y brechas en sus leyes, políticas y regulaciones mineras. El gobierno de Uganda fue uno de los primeros IGF miembros para ponerlo en uso.
Nuestro rol
A raíz de una petición del gobierno, el IGF llevó a cabo una evaluación integral del MPF. Incluyó una revisión integral de documentos seguida de amplias consultas en el país con funcionarios de todos los niveles de gobernanza minera, así como con la industria, la sociedad civil y grupos comunitarios, y organizaciones internacionales. El equipo de evaluación también visitó sitios mineros y comunidades afectadas en todo el país para ver cómo se estaban implementando las leyes y políticas mineras en el campo.
Las IGF La evaluación fue muy crucial. Y a partir de ahí, nos embarcamos en importantes reformas, incluida la revisión de nuestros marcos políticos.
– Vincent Kedi, Comisionado Adjunto, Ministerio de Energía y Desarrollo Mineral, Uganda
Las IGF produjo un detallado informe de evaluación en 2015, que ofreció amplias recomendaciones de políticas para el gobierno sobre consulta y desarrollo comunitario y cierre de minas. También brindó orientación sobre cómo mejorar el diseño de contratos para optimizar los ingresos y otros beneficios de la minería sin dejar de ser competitivo a nivel internacional. Una vez que el gobierno validó y publicó el informe de evaluación, el IGF brindó capacitación en el país para ayudar a fortalecer la capacidad de los formuladores de políticas en varias áreas de la gobernanza minera para informar la revisión de Uganda de su marco legal y político.
Nuestro impacto
Las políticas y leyes gubernamentales no cambian de la noche a la mañana, pero en 2018 Uganda había adoptado una nueva Política de Minería y Minerales. La Secretaría siguió apoyando al gobierno y las consultas en los países con responsables políticos clave en 2020 confirmaron que su nuevo contexto político está alineado con el IGFLas recomendaciones del MPF sobre el fortalecimiento del contexto legal, el aumento de la consulta con las comunidades locales y la formalización de las operaciones de MAPE, entre otras.
Los funcionarios de Uganda están ahora en el proceso de finalizar el nuevo proyecto de ley de minería y minerales del país, que también está alineado con varios IGF recomendaciones, incluido un lenguaje muy mejorado sobre la MAPE, el cierre de minas y la transición posterior a la minería.
"La IGF La evaluación fue muy crucial”, dijo Vincent Kedi, Comisionado Adjunto (Administración de Licencias) del Ministerio de Energía y Desarrollo Mineral de Uganda. "Y a partir de ahí, nos embarcamos en importantes reformas, incluida la revisión de nuestros marcos políticos".
"Tenemos una nueva política en vigor... y para implementar esta política, ahora estamos avanzando para promulgar nuestra nueva Ley de Minería y Minerales".
Una vez adoptados, estos cambios respaldarán cambios significativos en áreas como la formalización de la MAPE, el cierre de minas, la garantía financiera y la optimización de los beneficios financieros.
“Esperamos que estas nuevas reformas en nuestros marcos políticos, legales y regulatorios, que surgen de la IGFLa evaluación del MPF nos ayudará a abordar todos los desafíos que tenemos en el sector y ayudará a que nuestro sector minero despegue y alcance su potencial”, dijo Kedi.
Uganda está demostrando un liderazgo notable: su nueva política y su proyecto de ley reflejan las prioridades identificadas en IGFLa evaluación. En algunos temas, como la igualdad de género y el cambio climático, va incluso más allá del IGFla cobertura del marco, lo que indica el fuerte compromiso del país con la buena gobernanza del sector minero y el desarrollo sostenible.